Die zusätzlichen Vorteile der Teilnahme an Tag 1b der WPT Choctaw Championship

Die zentralen Thesen

• Tag 1b der WPT Choctaw Championship bot mehr als nur Poker; die Spieler genossen eine besondere Party mit kostenloser Pizza und Bowling.
• Die Zahl der Teilnehmer am Turnier nahm deutlich zu und umfasste 603 Spieler in zwei Startphasen.
• Eric Afriat führt das Feld mit einem deutlichen Chipvorsprung an und strebt seinen vierten WPT-Titel an.

Jemand wird am 30. Mai eine Menge Geld gewinnen, wenn die World Poker Tour (WPT) Choctaw Championship zu Ende geht. Und die Teilnahmegebühr von 3.800 $ ist zweifellos nicht nur Kleingeld. Aber bei diesem großen Pokerturnier geht es um mehr als nur ums Geld.

In der Abendessenspause von Tag 1b – gegen 17:30 Uhr Ortszeit in Durant, Oklahoma – wurden die Spieler zu einer besonderen Spielerparty im Choctaw Spielothek & Resort eingeladen, bei der es kostenlose Pizza und Bowling gab; das ist einer der vielen Vorteile der Turnierteilnahme.

Tag 1b, der zweite von zwei Eröffnungsflügen, begann am Samstag um 11 Uhr und ist zu einem der beliebtesten und prestigeträchtigsten jährlichen Events der World Poker Tour geworden. An Tag 1a waren 293 Spieler angemeldet und diese Zahl ist seitdem deutlich gestiegen.

Aber wir heben uns die detaillierte Pokerdiskussion für den nächsten Abschnitt auf. Jetzt machen wir erstmal eine Pause vom Stress des Spielens um lebensveränderndes Geld, gehen bowlen und essen Pizza. Die Spieler wurden in der Essenspause von WPT-Mitarbeitern begleitet, darunter dem langjährigen Kommentator Vince Van Patten, und bekamen ein paar Stücke von Papa John’s im nahegelegenen Food Court im Choctaw Spielothek serviert.

An Tag 1b drehte sich nicht alles um Bowling und Pizza. Es gab jede Menge Unterhaltung am Filz und die Registrierung schloss zu Beginn von Level 9, zwei Stunden nach der Abendessenspause, und das bedeutet, dass jetzt Auszahlungen möglich sind.

Als die Anmeldung geschlossen wurde, hatte das Teilnehmerfeld an zwei Starttagen von Tag 1 603 Teilnehmer erreicht – 310 an Tag 1b – und die besten 76 werden mit einem Mindestgewinn von 7.000 $ bezahlt. Der endgültige Gewinner, der am 30. Mai in Las Vegas am Finaltisch ausgetragen wird, nimmt 361.600 $ mit nach Hause. Allen sechs Spielern am Finaltisch sind mindestens 75.000 $ garantiert.

Am Ende der 10-Level-Session am Samstag lag ein bekanntes Gesicht – Eric Afriat – mit 816.500 (327 Big Blinds) in Führung. Und niemand kommt ihm auch nur nahe. Ray Qartomy, ein weiterer WPT-Champion, sicherte sich mit 393.500 den zweitgrößten Stack, während Curt Kohlberg Tag 1a mit 505.000 Chipleader war, also deutlich unter Afriats Stack.

Afriat ist dreifacher WPT-Champion und würde er zusätzlich die WPT Choctaw Championship gewinnen, läge er gleichauf mit Darren Elias auf dem ersten Platz mit den meisten Main-Tour-Siegen aller Zeiten.

Obwohl Afriat ein erfahrener und versierter Profi ist, der weiß, wie man mit einem großen Stack spielt, ist die Herausforderung, viermaliger World Poker Tour-Champion zu werden, alles andere als sicher, vor allem angesichts der starken Konkurrenz, die ihn in Zukunft erwartet. Eine Vielzahl namhafter Profis haben an Tag 1b große Stacks eingefahren, darunter auch Qartomy. Der Titelverteidiger Jared Jaffee schaffte es in Tag 2, allerdings mit einem kleinen Stack, ebenso wie Allen Kessler.

Es gab auch viele bekannte Profis, die kein Bag mehr fanden und das Turnier verließen, wie etwa Kenna James, Craig Varnell und Jake Daniels. Tag 2 beginnt am Sonntag um 11 Uhr Ortszeit in Oklahoma. Am dritten Tag – Montag – wird das Teilnehmerfeld bis auf den Finaltisch mit sechs Spielern schrumpfen, bevor eine dreiwöchige Pause eingelegt wird, um sich auf den Las Vegas-Teil des Events vorzubereiten.